Een hoofdstel is een stuk gereedschap dat wordt gebruikt om een paard onder controle te houden tijdens het rijden of mennen. Het bestaat uit verschillende onderdelen, waaronder het hoofdstel, dat het bit in de mond van het paard houdt, en de teugels, die door de ruiter worden gebruikt om met het paard te communiceren. Het hoofdstel bevat ook typisch bakstukken, een keelriem en een frontriem. Het type bit dat in het hoofdstel wordt gebruikt, kan variëren, afhankelijk van de discipline en het trainingsniveau van het paard. Hoofdstellen worden gebruikt bij uiteenlopende activiteiten in de paardensport, zoals springen, dressuur en eventing